reciclar bien. |
Grados 8-12
Tutorial 4. Completa el círculo del reciclaje
Objetivo: encontrar productos con contenido reciclado en casa y visitar una tienda donde se vendan productos reciclados.
A través de estos tutoriales “Reciclar bien”, deberías tener una idea de tu tasa de desvío actual (cuánta basura se desvía del basural en tu casa), haber identificado la contaminación del cesto azul, haber preparado estaciones de reciclaje uno a uno en tu casa y haber ideado un plan para mantener a los miembros de la vivienda por el buen camino. Todos los desafíos hasta el momento se han enfocado en el reciclaje en la vivienda, pero ¿has considerado dónde van los residuos después de que los camiones de Waste Management los recolectan?
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Cada camión tiene un destino particular según el tipo de residuos que transportan; los residuos verdes se entregan en un centro de producción de abono, la basura eventualmente termina en un basural y los materiales reciclables se entregan en un Centro de Recuperación de Materiales o MRF (por sus siglas en inglés). Desde el MRF, los materiales se envían a plantas de reciclaje alrededor del mundo donde se convierten en productos reciclados.
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La clasificación de reciclables mezclados
Analicemos cómo los materiales reciclables se procesan en el MRF.
Analicemos cómo los materiales reciclables se procesan en el MRF.
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Los reciclables combinados se colocan en cintas transportadoras grandes que zigzaguean por un laberinto de estaciones de clasificación donde cada tipo de reciclable se separa con tecnología de última generación. Estas máquinas sofisticadas tienen ojos digitales que detectan y clasifican diferentes tipos de plásticos, discos giratorios que separan el cartón e imanes fuertes que atraen latas de acero, solo por nombrar algunos. El vidrio, el plástico, el papel, el cartón, el acero y el aluminio pasan juntos y salen separados de forma prolija. A medida que los materiales pasan a velocidad por las cintas transportadoras, los empleados de Waste Management inspeccionan y retirar la contaminación de forma manual. Para ver un video corto donde se muestra cómo un MRF procesa los reciclables, visita la página de Recursos.
Una vez que el reciclaje está bien clasificado, cada tipo de material se comprime en cubos ajustados, llamados balas y, luego, realiza un recorrido separado hacia una planta de procesamiento donde los materiales se convierten en productos nuevos. |
Plásticos
Desde el MRF, las balas de plástico se envían hacia un centro de procesamiento de reciclaje. La mayoría de estos centros está ubicada fuera de los Estados Unidos. En la planta de reciclaje de plástico, este se lava para eliminar la basura y la suciedad, las tapas de botellas y las etiquetas. Luego, el plástico se tritura en trozos del tamaño de cereales de maíz, se derrite y se utiliza para formar pequeñas bolitas. Desde allí, las bolitas se venden a fabricantes y están listas para convertirse en botellas, herramientas, alfombras y ropa nueva, entre otros. Para ver un video de una planta de reciclaje de botellas de plástico en el sur de California, visita la página de Recursos.
Desde el MRF, las balas de plástico se envían hacia un centro de procesamiento de reciclaje. La mayoría de estos centros está ubicada fuera de los Estados Unidos. En la planta de reciclaje de plástico, este se lava para eliminar la basura y la suciedad, las tapas de botellas y las etiquetas. Luego, el plástico se tritura en trozos del tamaño de cereales de maíz, se derrite y se utiliza para formar pequeñas bolitas. Desde allí, las bolitas se venden a fabricantes y están listas para convertirse en botellas, herramientas, alfombras y ropa nueva, entre otros. Para ver un video de una planta de reciclaje de botellas de plástico en el sur de California, visita la página de Recursos.
Papel y cartón
Las balas de papel y cartón se envían a una fábrica de reciclaje de papel, donde se vuelve a clasificar. A continuación, el papel se mezcla con agua y se desintegra en fibras muy pequeñas, se limpia y se añade a un tanque para generar un lodo espeso. La mezcla de lodo se esparce en una cinta transportadora donde se seca. Una vez seca, se transporta por una maquinaria que la aplana y genera rollos grandes de papel nuevo. En la actualidad, casi todos los periódicos que lees están hechos de papel 100 % reciclado.
Las balas de papel y cartón se envían a una fábrica de reciclaje de papel, donde se vuelve a clasificar. A continuación, el papel se mezcla con agua y se desintegra en fibras muy pequeñas, se limpia y se añade a un tanque para generar un lodo espeso. La mezcla de lodo se esparce en una cinta transportadora donde se seca. Una vez seca, se transporta por una maquinaria que la aplana y genera rollos grandes de papel nuevo. En la actualidad, casi todos los periódicos que lees están hechos de papel 100 % reciclado.
Aluminio
Cuando las balas de aluminio llegan a la planta de procesamiento, primero se envían a la trituradora; luego, los materiales triturados pasan por una clasificación más profunda para eliminar la contaminación de plásticos, vidrios y acero. Al igual que las máquinas de clasificación originales en el MRF, en la planta de procesamiento de aluminio se utiliza tecnología de última generación como clasificadores ópticos con sensores infrarrojos, máquinas que desintegran el plástico y el vidrio con chorros de aire e imanes que atraen trozos de acero. Luego, los trozos de aluminio se funden en un líquido que se vierte en un molde y se enfría. Estos bloques grandes de aluminio después se envían a plantas para convertirlos en latas de aluminio una vez más. Para ver cómo se reciclan las latas de aluminio, visita la página de Recursos.
Cuando las balas de aluminio llegan a la planta de procesamiento, primero se envían a la trituradora; luego, los materiales triturados pasan por una clasificación más profunda para eliminar la contaminación de plásticos, vidrios y acero. Al igual que las máquinas de clasificación originales en el MRF, en la planta de procesamiento de aluminio se utiliza tecnología de última generación como clasificadores ópticos con sensores infrarrojos, máquinas que desintegran el plástico y el vidrio con chorros de aire e imanes que atraen trozos de acero. Luego, los trozos de aluminio se funden en un líquido que se vierte en un molde y se enfría. Estos bloques grandes de aluminio después se envían a plantas para convertirlos en latas de aluminio una vez más. Para ver cómo se reciclan las latas de aluminio, visita la página de Recursos.
Vidrio
El primer paso en el procesamiento de vidrio en la planta de reciclaje es el mismo que para los otros materiales: eliminar los contaminantes como el plástico y el aluminio, las etiquetas y las tapas de las botellas. Luego, el vidrio se tritura en trozos diminutos llamados cullet y se separa por color: blanco, verde y marrón. Desde allí, el cullet se vende a fabricantes de vidrio que lo transforman en productos nuevos de vidrio. El proceso incluye añadir otros ingredientes al cullet, como arena, carbonato de sodio y caliza. Luego, todos los materiales se funden dentro de un horno hasta convertirse en líquido. El líquido después se convierte en nuevos contenedores de vidrio, como botellas y frascos.
El primer paso en el procesamiento de vidrio en la planta de reciclaje es el mismo que para los otros materiales: eliminar los contaminantes como el plástico y el aluminio, las etiquetas y las tapas de las botellas. Luego, el vidrio se tritura en trozos diminutos llamados cullet y se separa por color: blanco, verde y marrón. Desde allí, el cullet se vende a fabricantes de vidrio que lo transforman en productos nuevos de vidrio. El proceso incluye añadir otros ingredientes al cullet, como arena, carbonato de sodio y caliza. Luego, todos los materiales se funden dentro de un horno hasta convertirse en líquido. El líquido después se convierte en nuevos contenedores de vidrio, como botellas y frascos.
Un círculo completo
Para que estos materiales reciclables cierren el círculo en su viaje, cada uno debe hacer su parte. Por supuesto, esto significa reciclar plásticos, cartón, botellas y latas todo el tiempo, ya sea que estés en casa, en la comunidad o en la escuela. Pero para cerrar el círculo, también debes tomar la decisión de comprar productos que estén hechos de en materiales reciclados o empaquetados en este cuando hagas la compra.
Como puedes ver, el viaje comienza y termina contigo. Tú y tu familia son los que toman decisiones responsables e importantes y actúan para mejorar nuestro ambiente y reducir la cantidad de recursos naturales que se toman de la Tierra.
Para que estos materiales reciclables cierren el círculo en su viaje, cada uno debe hacer su parte. Por supuesto, esto significa reciclar plásticos, cartón, botellas y latas todo el tiempo, ya sea que estés en casa, en la comunidad o en la escuela. Pero para cerrar el círculo, también debes tomar la decisión de comprar productos que estén hechos de en materiales reciclados o empaquetados en este cuando hagas la compra.
Como puedes ver, el viaje comienza y termina contigo. Tú y tu familia son los que toman decisiones responsables e importantes y actúan para mejorar nuestro ambiente y reducir la cantidad de recursos naturales que se toman de la Tierra.
Desafío del tutorial
- Inspecciona el interior y el exterior de tu casa y busca elementos que estén hechos de contenido reciclado. Es posible que encuentres papel reciclado en tu habitación o en la oficina del hogar o muebles de plástico en el patio. Lee algunas etiquetas de ropa o paquetes de toallas de papel para saber si contienen materiales reciclados. ¿Cuántos elementos encontraste que están hechos de contenido reciclado?
- Encuentra una tienda ubicada en Oceanside que se especialice en la venta de productos con contenido reciclado. ¿Qué tienda es y cuál es el producto de especialidad?
